Durante mais de um século, duas organizações rivais não olharam a meios para conseguir um valioso artefacto que, à primeira vista, parece não ter valor. Este pedaço de bordado desfiado foi arrancado de um manuscrito medieval disputado pela Ordem de Santa Catarina — que defende que as mulheres se devem manter nas sombras, controlando os bastidores da ação — e pela Irmandade das Cotovias — que está disposta a sujar as mãos para alcançar o maior número possível de posições de poder para as mulheres.
Quando Anya Brown atrai a atenção pela sua tradução do críptico Folio 9, é escolhida por Diana Cornish, um alto membro da Irmandade das Cotovias, para se juntar ao exclusivo Instituto de Estudos de Manuscritos em St. Andrews. Entretanto, na Scotland Yard, a detetive Clio Spicer começa uma investigação relacionada com o manuscrito que ambas as organizações procuram. À medida que todas elas se envolvem nesta teia antiga, os acontecimentos ficam fora de controlo, colocando em perigo as suas vidas e todo o propósito das suas existências.